Kakheti

Kakheti ligt in het uiterste oosten van Georgië en is het kloppende hart van de Georgische wijnbouw. Deze streek, omgeven door de bergen van de Kaukasus en de rivier de Alazani-vallei, kent een droog, zonrijk klimaat met warme zomers en relatief milde winters. Deze omstandigheden zorgen voor optimale rijping van de druiven en een kenmerkende expressie in de wijnen.

De bodems bestaan vooral uit alluviale afzettingen, klei, kalksteen en zand, afgewisseld met grind. Deze verscheidenheid geeft Kakheti-wijnen hun aromatische complexiteit en structuur. De traditionele Georgische vinificatiemethode, waarbij wijnen vergisten en rijpen in ondergrondse kleiamforen genaamd qvevri, is juist in Kakheti nog breed in gebruik en geeft een unieke stijl aan de wijnen.

Rkatsiteli en Saperavi zijn de belangrijkste druivenrassen. Rkatsiteli geeft fruitige, frisse witte wijnen, soms oranje van kleur als ze in qvevri zijn gemaakt en met huidcontact zijn vergist. Saperavi is de beroemdste blauwe druif van Georgië en levert krachtige, diepgekleurde rode wijnen met veel fruit, zuren en tannine. Andere inheemse soorten als Mtsvane Kakhuri, Kisi, Khikhvi en internationale variëteiten als Cabernet Sauvignon komen ook voor.

De wijnen uit Kakheti variëren van frisse witte en oranje wijnen tot volle, robuuste rode. Traditionele qvevri-wijnen zijn zowel wit als rood vaak rijk, aromatisch en gestructureerd. Moderne vinificatie vindt voornamelijk plaats in Rkatsiteli- en Saperavi-wijnen. De regio kent geen cru-klassificatie, maar dorpen als Tsinandali, Kindzmarauli en Mukuzani zijn beroemd om hun karakteristieke stijlen. Veel Kakheti-wijnen kunnen goed rijpen, vooral de krachtige rode.