Kakheti

La Kakhétie, située à l’est de la Géorgie, est la région viticole la plus réputée et la plus vaste du pays. Son paysage est dominé par la vallée de l’Alazani et bordé par les montagnes du Caucase, offrant un climat continental sec, très ensoleillé avec des étés chauds et des hivers plutôt doux. Ces conditions favorisent une maturation optimale des raisins et une belle concentration aromatique dans les vins.

Les sols sont variés, composés de dépôts alluviaux, d’argile, de calcaire, de sable et parfois de gravier, conférant aux vins une diversité d’expressions et de profils. La méthode traditionnelle de vinification en qvevri — de grandes jarres en terre cuite enterrées — demeure très présente en Kakhétie et donne aux vins blancs, orange (macération pelliculaire) et rouges des arômes profonds et une structure caractéristique.

Les cépages phares sont le Rkatsiteli pour les blancs frais ou ambrés (notamment en qvevri), et le Saperavi, raisin rouge intense et tannique, célèbre pour ses rouges puissants et de belle longévité. D’autres variétés autochtones comme Mtsvane Kakhuri, Kisi et Khikhvi ainsi que quelques cépages internationaux comme le Cabernet Sauvignon sont présents.

Les styles vont de blancs frais à des vins de macération ambrés, jusqu’aux rouges corsés. Certains villages, comme Tsinandali, Kindzmarauli ou Mukuzani, sont devenus synonymes de styles spécifiques, bien qu’il n’y ait pas de hiérarchie officielle. Les rouges, surtout ceux de Saperavi, offrent souvent un très bon potentiel de garde.