Los Carneros

Los Carneros, vaak simpelweg Carneros genoemd, is een Amerikaanse wijnstreek die zich uitstrekt over het zuiden van zowel Napa als Sonoma County, direct ten noorden van de kustlijn van San Pablo Bay. Het koele klimaat wordt sterk beïnvloed door mist en koele bries van de baai, waardoor de temperatuur gematigd blijft en uiterst geschikt is voor wijnbouw met een nadruk op frisse, elegante wijnen.

De bodem van Carneros bestaat uit kleirijke leem met een goede drainage en relatief lage vruchtbaarheid, hetgeen resulteert in lagere opbrengsten maar een hogere concentratie in de druiven. Dit komt vooral de Pinot Noir en Chardonnay, de twee belangrijkste druivenrassen van de streek, ten goede. Deze rassen ontwikkelen hier hun karakteristieke frisheid en complexe aroma's door het koele groeiseizoen.

Carneros is bekend om zijn mousserende wijnen van hoge kwaliteit, vaak gemaakt volgens de méthode traditionnelle, maar ook voor stillen Chardonnay’s en Pinot Noir’s die expressief en gebalanceerd zijn, met tonen van rijp fruit, mineraliteit en frisse zuren. Daarnaast worden er in mindere mate Merlot, Syrah en andere druiven verbouwd.

Officieel sinds 1983 erkend als American Viticultural Area (AVA), gelden er strikte herkomstregels; druiven en wijn moeten afkomstig zijn uit het AVA-gebied. Bekende dorpen zijn er niet echt, maar bekende wijngaarden en huizen zoals Domaine Carneros en Gloria Ferrer illustreren het prestige. De wijnen uit Carneros staan bekend om hun bewaarpotentieel, zeker de topselecties Pinot Noir en Chardonnay.