Rheingau

De Rheingau ligt in het hart van Duitsland, langs een kronkelend stuk van de Rijn tussen Wiesbaden en Lorch. Deze relatief kleine wijnstreek, gelegen in de deelstaat Hessen, beslaat vooral de zuidgerichte hellingen van de rivier, waardoor de wijngaarden profiteren van een warm microklimaat en veel zonuren. De Taunus-heuvels beschermen het gebied tegen koude winden uit het noorden, terwijl de Rijn zelf een temperatuurregulerende rol vervult.

De bodem bestaat vooral uit leisteen, löss, kwartsiet en klei, wat bijdraagt aan de diversiteit en finesse van de wijnen. Dit terroir levert uitmuntende omstandigheden voor de teelt van voornamelijk Riesling, waarvoor de streek wereldwijd bekend staat. Ongeveer driekwart van de aanplant bestaat uit Riesling, terwijl Spätburgunder (Pinot Noir) de op één na belangrijkste druif is. Andere variëteiten als Grauburgunder en Weissburgunder komen in mindere mate voor.

Rheingau staat bekend om droge en halfdroge Rieslings met verfijnde zuren, aromatische diepte en een groot rijpingspotentieel. Daarnaast komen uit de streek fruitige spätlesen, edelzoete auslesen en wijngaardspecifieke grand cru-wijnen (Erste Lagen en Grosse Lagen volgens het VDP-klassement). Rode wijnen van Spätburgunder zijn sappig, fruitig en hebben doorgaans een elegante structuur.

Belangrijke dorpen zijn onder meer Rüdesheim, Eltville, Geisenheim en Hattenheim. Beroemde wijngaarden zijn Schloss Johannisberg, Kloster Eberbach en Schloss Vollrads. Door hun hoge kwaliteit en bewaarpotentieel genieten Rheingau-wijnen een uitstekende reputatie onder liefhebbers.