Vinho Verde

Le Vinho Verde est une vaste région viticole située à l’extrême nord-ouest du Portugal, depuis la côte atlantique jusqu’à la frontière espagnole. Le climat est typiquement océanique : frais, humide, avec de fréquentes pluies et des températures douces, ce qui confère aux vins leur vivacité et un faible degré alcoolique. Les sols sont majoritairement granitiques, parfois sableux ou schisteux, et participent à la fraîcheur et à la minéralité des vins.

Les cépages autochtones les plus répandus sont l’Alvarinho (Albariño en Espagne), le Loureiro, le Trajadura, l’Arinto (appelé aussi Pedernã), l’Avesso et l’Azal pour les blancs. Quelques rouges sont issus principalement du Vinhão et de l’Espadeiro. Cependant, la région se distingue surtout par ses vins blancs frais, vifs et légèrement perlants, même si rosés et rouges existent également.

La DOC Vinho Verde encadre strictement les rendements, les cépages et les méthodes d’élaboration afin de garantir la typicité et la qualité. La sous-région Monção e Melgaço est célèbre pour ses cuvées magistrales d’Alvarinho. Les villages et domaines les plus réputés bordent souvent les rivières Minho et Lima, où le microclimat favorise des vins aromatiques et expressifs.

Un Vinho Verde blanc typique est léger, à la mousse discrète, aromatique, aux notes d’agrumes, de pomme verte et parfois de fleurs. Ils sont à apprécier jeunes, en accompagnement d’huîtres, de poissons grillés, de salades ou de fromage de chèvre. Les plus beaux Alvarinho, notamment de Monção e Melgaço, peuvent se bonifier sur plusieurs années.